La salud del corazón es clave para una vida saludable

¿Qué debe saber sobre la salud cardíaca?

Las enfermedades cardiovasculares (ECV) son un grupo de trastornos cardíacos y de los vasos sanguíneos que son la principal causa de muerte en todo el mundo². Incluyen:

• Enfermedad de la arteria coronaria. Una enfermedad de los vasos sanguíneos que irrigan el músculo cardíaco.
• Enfermedad cerebrovascular. Una enfermedad de los vasos sanguíneos que irrigan el cerebro.
• Enfermedad arterial periférica. Una enfermedad de los vasos sanguíneos que irrigan los brazos y las piernas.
• Cardiopatía reumática. Daño en el músculo cardíaco y las válvulas cardíacas debido a fiebre reumática.
• Cardiopatía congénita. Defectos congénitos que afectan el crecimiento y el funcionamiento normales del corazón.
• Trombosis venosa profunda. Coágulos de sangre en las venas de las piernas, que pueden desprenderse y trasladarse al corazón y a los pulmones.

Preguntas frecuentes sobre la salud cardíaca

Ataque al corazón y accidente cerebrovascular

Los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares suelen ser acontecimientos graves. La causa principal es una obstrucción que impide que la sangre fluya a una parte del corazón o el cerebro. Esto se debe principalmente a una acumulación de tejido graso en las paredes internas de los vasos sanguíneos que irrigan el corazón o el cerebro. Los accidentes cerebrovasculares pueden ser causados por sangrado de un vaso sanguíneo del cerebro o por coágulos de sangre.

¿Cuáles son los factores de riesgo?

Los factores de riesgo de enfermedad cardíaca incluyen presión arterial alta, colesterol en sangre alto y daño por fumar. Alrededor de la mitad de las personas en los Estados Unidos (47 %) tienen al menos uno de estos tres factores de riesgo³. Varias otras afecciones médicas y opciones de estilo de vida también pueden hacer que las personas corran un mayor riesgo de padecer enfermedad cardíaca. Entre ellos:

• Diabetes
• Sobrepeso y obesidad
• Dieta deficiente
• Hacer poco o nada de ejercicio
• Demasiado consumo de alcohol

Aprenda cómo se relacionan la enfermedad cardíaca y los trastornos de salud mental.

¿Qué afecciones médicas aumentan el riesgo de padecer enfermedad cardíaca?

Hipertensión. La presión arterial alta es un factor de riesgo importante en el desarrollo de enfermedad cardíaca. Se produce cuando la presión de la sangre en las arterias y otros vasos sanguíneos es demasiado alta. Si no se controla, la presión alta puede afectar el corazón y otros órganos importantes, como los riñones y el cerebro.

La presión arterial puede bajarse con cambios en el estilo de vida o con medicamentos para reducir el riesgo de sufrir enfermedad cardíaca y ataque cardíaco. Obtenga más información sobre la presión arterial.

Hágase los chequeos

El colesterol en sangre alto generalmente no presenta signos ni síntomas. La única forma de saber si tiene colesterol alto es controlarlo. Su equipo de atención médica puede hacer un simple análisis de sangre, llamado "perfil lipídico", para medir sus niveles de colesterol. Obtenga más información sobre cómo controlar su colesterol.

Diabetes. El cuerpo necesita insulina para llevar la glucosa (el azúcar) de los alimentos que ingiere a las células del cuerpo para obtener energía. Si tiene diabetes, su cuerpo no produce suficiente insulina. O bien su cuerpo no puede usar su propia insulina tan bien como debería.

La diabetes hace que el azúcar se acumule en la sangre. El riesgo de muerte por enfermedad cardíaca para adultos con diabetes es mayor que para adultos que no tienen diabetes2. Hable con su médico sobre las formas de prevenir o controlar la diabetes y otros factores de riesgo.

Obesidad. La obesidad es el exceso de grasa corporal. Está relacionado con niveles más altos de colesterol "malo" y triglicéridos. Y está relacionado con niveles más bajos de colesterol "bueno". La obesidad puede provocar hipertensión y diabetes, así como enfermedad cardíaca. Hable con su equipo de atención médica sobre un plan para bajar a un peso saludable. Obtenga más información sobre el peso saludable.

¿Qué puede aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca?

Su estilo de vida puede aumentar el riesgo de sufrir enfermedad cardíaca.

• Seguir una dieta rica en grasas saturadas, grasas trans y colesterol se ha asociado con enfermedad cardíaca y otras afecciones. Además, demasiada sal (sodio) en la dieta puede aumentar la presión arterial.
• No hacer suficiente ejercicio puede provocar enfermedad cardíaca. También puede aumentar sus probabilidades de desarrollar otras afecciones médicas que son factores de riesgo, que incluyen
  • Obesidad
  • Presión arterial alta
  • Colesterol alto
  • Diabetes

Hacer ejercicio con regularidad puede reducir el riesgo de sufrir enfermedad cardíaca.

Beber demasiado alcohol puede aumentar los niveles de presión arterial y el riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca. También eleva los niveles de triglicéridos, una sustancia grasa que se encuentra en la sangre que puede aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca.

• Las mujeres no deberían tomar más de un vaso por día.
• Los hombres no deberían tomar más de dos vasos por día.
• El consumo de tabaco también puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca y ataque cardíaco:
  • Fumar cigarrillos puede dañar el corazón y los vasos sanguíneos, lo cual puede aumentar el riesgo de sufrir enfermedad cardíaca y ataque cardíaco.
  • La nicotina aumenta la presión arterial.
  • Las sustancias químicas del humo del cigarrillo reducen la cantidad de oxígeno que puede transportar la sangre.
  • Estar expuesto al humo de segunda mano también puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca, incluso para las personas que no fuman.

_{¹ Phelps Memorial. Ame su corazón: conozca la importancia de la salud de su corazón. 16 de febrero de 2021.
² Organización Mundial de la Salud. Enfermedades cardiovasculares. Consultado el 7 de febrero de 2023.
³ Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Centro Nacional de Estadísticas de Salud. About Multiple Cause of Death, 1999–2020. Sitio web de la base de datos en línea CDC WONDER. Atlanta, GA: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades; 2022. Consultado el 7 de febrero de 2023.
⁴ Fryar CD, Chen T-C, Li X. Prevalence of uncontrolled risk factors for cardiovascular disease: Estados Unidos, 1999–2010 (PDF).
NCHS data brief, no. 103. Hyattsville, MD: National Center for Health Statistics; 2012. Consultado el 7 de febrero de 2023.}

_{Recurso: About Heart Disease (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)}

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